La membrana plasmática

La membrana plasmática no es solo un límite que rodea a la célula; es una estructura activa y muy compleja que controla qué entra y qué sale, permite que la célula se comunique y organiza muchas de sus funciones vitales.

Componentes principales
Además de los fosfolípidos, la membrana contiene colesterol, que regula su firmeza; glicolípidos y glicoproteínas, que ayudan en el reconocimiento celular; y muchas proteínas, algunas que atraviesan toda la membrana y otras que están pegadas a su superficie.

Transporte a través de la membrana
La membrana permite el paso selectivo de sustancias. El transporte pasivo no usa energía y mueve moléculas a favor del gradiente (difusión, ósmosis). El transporte activo sí usa ATP para mover sustancias en contra del gradiente, como en la bomba sodio-potasio, esencial para neuronas y músculos.

Comunicación celular
Las células detectan señales gracias a receptores en su membrana. Cuando una hormona o molécula se une a su receptor, se activa una serie de respuestas internas que pueden cambiar el metabolismo o la actividad de la célula.

Endocitosis y exocitosis
La membrana también forma vesículas para mover material grande. La endocitosis introduce sustancias en la célula, y la exocitosis expulsa productos como hormonas y neurotransmisores.

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